现代化立体战争的中枢

预警飞机的出现使现代战争指挥发生了革命性的变革，打破了传统的指挥方式，把现代战争的指挥系统一下推上了天空。

二战中日本对美军珍珠港进行的大规模空袭，使美国下决心开始研究如何把雷达搬上飞机。1945年底，美海军首次把当时最先进的雷达安装在BM－3W小型飞机上。从此，世界上第一架预警飞机就诞生了。

1958年美国研制成功第一代预警飞机E－1B“跟踪者”舰载预警飞机，该机对舰船和飞机有一定的测位能力，但不能把测定的数据传回航空母舰。

1972年，美国人研制成功E－2B、E－2C“鹰眼”第二代预警飞机，该机装有新型雷达，用于执行舰队防空预警和空战指挥任务。

1973年，美国又请波音公司研制由波音707－320B改装的高档预警机。这种先进的预警机现已发展成E－3A／B／C／D系列，这就是第三代预警指挥机。

此外，前苏联、英、意、德等国也都在研制和生产自己的预警指挥机。

各国研制的预警飞机虽各具特色，但其在功能上大同小异，大致有以下几个特点：

1、监视空间大、距离远、反应速度快、低空性能好、预警时间长。一般监视面积可达25－65万平方公里，能搜索、识别、跟踪400－900公里外的中、高空飞行目标。可提供地面雷达5倍以上的预警时间。2、除了装备性能先进的警戒、搜索雷达外，还有电子情报、敌我识别、数据处理显示、通信导航等一套完善的C3I系统和电子设施。每10秒可询问和识别200个陆、海、空军事目标。

3、自动引导功能。自动处理有关目标信号，引导和指挥己方飞机或武器系统。

4、立体一体性。能与地面、海上作战系统密切配合，组成一个“空－地－海”一体战整体，便于统一指挥、协同作战。

5、机动灵活，抗干扰性能、生存力强。多架飞机配合轮番升空，能对特定的区域实施连续监视，并能通过雷达和电子计算机，提供十几种决策参考方案。